In het lentenummer van onze LINEAR AKTUELL (1|24), dat vorig jaar verscheen, berichtten we al over onze samenwerking met het Keulse bedrijf Planted. Ter herinnering: Planted streeft de visie na om mensen te inspireren het klimaat op een positieve manier te beschermen. Hun "alles-in-één duurzaamheidsplatform" ondersteunt bedrijven bij het bepalen van hun eigen CO2-voetafdruk, het identificeren van interne CO2-hotspots en het ontwikkelen van reductiemogelijkheden.
In de loop van onze samenwerking is de interne levenscyclusanalyse van ons bedrijf al opgesteld en zijn er reductiemaatregelen ontwikkeld. Maar zoals al vermeld in het artikel "CO2-strategie ontmoet lokale milieubescherming", wilden we nog een stap verder gaan. Op 9 december 2024 was het zover: ons interne LINEAR-plantage-evenement met Planted vond plaats met als doel de aanplant van ons eigen bedrijfsbos.
We verzamelden stipt om 11.00 uur voor ons bedrijfspand in Aken. We reisden samen in de gehuurde bus richting Hürtgenwald, een bosrijk gebied in de noordelijke Eifel op de grens tussen Duitsland en België, in het district Düren (Noordrijn-Westfalen). Na een rit van ruim 50 minuten kwamen we aan op de parkeerplaats van Asterbach, ons van tevoren afgesproken ontmoetingspunt. Daar werden we verwelkomd door de heer Wiesmeyer, hoofd van de staatsbosbouw van het regionale bosbouwkantoor Rureifel-Jülicher Börde. Hij begeleidde ons naar een stuk bos ongeveer een kilometer verderop, waar zijn team al op ons stond te wachten.
Na een kort welkom rond het warme kampvuur dat eerder was aangestoken, gaf de heer Wiesmeyer ons een onthullend inzicht in de huidige staat van de Duitse bossen. Het is op het eerste gezicht misschien niet duidelijk, maar de afgelopen jaren werden gekenmerkt door extreme droogte, waardoor de bosbodems gedestabiliseerd zijn. Als gevolg daarvan staan veel bomen niet meer stevig en kunnen ze gemakkelijk ontworteld raken bij steeds hevigere stormen. Volgens het Forest Condition Report van de federale overheid zijn de Duitse bossen er slechter aan toe dan ooit tevoren. Drie van de vier bomen hebben schaarse kronen - een teken van gezondheidsproblemen. Daarom werkt het bosbouwbureau er hard aan om onze bossen te herbebossen met klimaatbestendige boomsoorten.
Maar wat betekent "klimaatbestendig" of "klimaatstabiel"? Dit verwijst naar boomsoorten die zijn aangepast aan de specifieke omstandigheden van de locatie en beter in staat zijn om te gaan met de uitdagingen van klimaatverandering, zoals droogte en stormen. Ze ontwikkelen meestal diepere wortels, waardoor ze in de zomer beter bij water kunnen en in de herfst stormen kunnen weerstaan door een grotere stabiliteit. Het bosbouwkantoor had de omstandigheden ter plaatse al van tevoren geanalyseerd, dus werden er koperbeuken en zilversparren geselecteerd voor ons bedrijfsbos. Deze boomsoorten zijn niet alleen goed aangepast aan de regio, maar dragen ook bij aan de ontwikkeling van een stabiel gemengd bos en creëren duurzame meerwaarde op de lange termijn. In totaal stonden er 1.000 zaailingen klaar om in de grond geplant te worden.
"Een aanzienlijk aantal - maar een zaailing planten kan niet zo moeilijk zijn," dachten we. Maar we hadden het mis! Voordat we grond mochten planten, kregen we instructies over de juiste planttechniek. Alleen bepaalde gebieden, vooraf gemarkeerd met een stok, mochten geplant worden. Groepjes van 24 zaailingen van dezelfde soort moesten worden gevormd en geplant op een afstand van een meter van elkaar in de volgorde 4:5:6:5:4. De diepte van de plantgaten was ook cruciaal: de spadekop moest volledig in de grond verdwijnen om de jonge boom houvast te geven, de wortels te beschermen en toch voldoende ruimte te laten. De grond moest ook vrij zijn van mos en stenen om de wortelgroei niet te belemmeren. Nadat de eerste zaailing was geplaatst, werd de grond verzegeld met een tweede spadesteek, werd de resterende grond rond de stam verspreid, met de voet aangedrukt en gecontroleerd door zachtjes aan de kruin te trekken om er zeker van te zijn dat de boom stevig in de grond was verankerd.
Waarom al deze moeite? Een terechte vraag! De jonge bomen concurreren niet alleen met volwassen planten om voedingsstoffen en licht, maar ook met elkaar. Door deze groepering en de dichte nabijheid geldt het principe van "survival of the fittest" nog sterker. Aan de ene kant zorgt het ervoor dat de bomen zo snel mogelijk uitlopen in plaats van zich te verspreiden en dat de sterkste zaailingen de overhand krijgen. Naast de concurrerende planten speelt ook de slechte staat van de bosgrond, zoals in het begin beschreven, een beslissende rol in de ontwikkeling. Bovendien zijn de bovenste knoppen van de jonge planten een geliefde voedselbron voor herten en herten. Helaas is vandalisme ook een terugkerend probleem, waarbij reeds geplante zaailingen opzettelijk door mensenhanden worden vernietigd. Als de omstandigheden het toelaten, zal één van de 24 zaailingen erin slagen om uit te groeien tot een sterke, veerkrachtige boom. Dit cijfer klinkt nogal ontnuchterend. Maar als je beseft dat elke derde boom in Duitsland ziek is en dat de bestaande monoculturen in onze bossen niet helpen om de gezondheidstoestand te verbeteren, is een klimaatstabiele boom nog altijd beter dan geen enkele. En wie weet, misschien lukt het één of twee zaailingen van de afzonderlijke groepen wel om uit te groeien tot statige bomen. Maar dit feit alleen al was voor ons een extra stimulans om actief mee te doen.
Nadat de theorie duidelijk was uitgelegd door een van de boswachters, was het tijd voor het praktische gedeelte. Uitgerust met schoppen en zaailingen verspreidden we ons in groepen over de aangewezen gebieden. Maar het werd al snel duidelijk dat het planten inspannender was dan verwacht. De Eifelgrond is doorspekt met leisteen en de wortels van volwassen bomen, wat het graven aanzienlijk bemoeilijkte. Gelukkig stonden teamleden van het bosbouwkantoor klaar om ons te helpen en te adviseren - met tips over de juiste techniek of met een houweel als de spade niet genoeg was.
Na twee uur namen we een pauze. Terwijl we ons versterkten met de warme dranken die we hadden meegenomen en heerlijke lekkernijen uit de bakkerij, warmden we ons een beetje op rond het kampvuur en lieten we onze doorweekte lagen kleding een beetje drogen. Ondanks de fysieke inspanning waren de kou en de regen alomtegenwoordig. We begonnen toen aan de laatste spurt en plantten de resterende zaailingen in de resterende twee uur. Ondertussen was de regen zelfs afgenomen, wat het graven wat aangenamer maakte.
Je vraagt je misschien af waarom het evenement niet in de zomer plaatsvond. Het antwoord is simpel: jonge bomen zijn in de winter in een rustfase en mogen alleen tussen november en maart geplant worden, afhankelijk van de droogte. Deze en vele andere feiten over herbebossing waren ook nieuw voor ons, wat het evenement des te informatiever maakte.
16.00 uur - de vier uur in het bos lagen achter ons en het plant evenement liep ten einde. We verzamelden ons nog een laatste keer rond het kampvuur, waar de heer Wiesmeyer ons ceremonieel het certificaat van bossponsoring voor ons bedrijfsbos overhandigde. Met een welgemeend dankwoord aan het team van het bosbouwkantoor namen we afscheid, keerden terug naar de parkeerplaats waar de bus op ons stond te wachten en begonnen aan onze terugreis naar Aken.
Eén ding was duidelijk: winterse temperaturen, aanhoudende regen, moeilijke grondomstandigheden, modder en vuil konden ons er niet van weerhouden om door te gaan met dit evenement. Het teamwork, het behaalde resultaat
en de opgedane ervaring maakten deze dag tot een onvergetelijke ervaring. En wie kan beweren betrokken te zijn geweest bij het planten van zijn eigen bedrijfsbos?
We hopen nu dat onze 1.000 jonge bomen goed zullen gedijen, zullen bijdragen aan klimaatbescherming en de lokale biodiversiteit zullen versterken.
We willen graag van deze gelegenheid gebruik maken om alle betrokkenen nogmaals te bedanken:
• To Planted - voor de organisatie en coördinatie.
• Aan het team van het bosbouwkantoor - voor hun deskundige ondersteuning, voor het beantwoorden van onze vragen en voor de boeiende inzichten in duurzame herbebossing.
• Aan ons LINEAR-team - dat dapper het natte en koele weer trotseerde om ons bedrijfsbos te planten.
Tussen haakjes: Als je ons bedrijfsbos wilt bezoeken, kan dat vanuit je luie stoel. Op onze website is een digitale tweeling van het bos geïntegreerd, waarop de exacte locatie te zien is. Je kunt het vinden op onze website in de sectie Maatschappelijk Verantwoord Ondernemen [klik hier] of onderaan deze blogpost.
Alle verdere details en informatie over Planted, onze samenwerking en hoe deze tot stand is gekomen, kun je vinden in het bijbehorende LINEAR AKTUELL 1|24 artikel of in het bijbehorende blogbericht op onze LINEAR blog [klik hier].
